领兵援北的冀东军将领魏云光此时身处赵郡城外。只见他怒目圆睁，眼中仿似要喷出火来。
城外的旷野上，有一处方圆约五百步的宽阔空地上灰、黑一片。黑色是烈火将黄土地烧焦所致，而那灰色却是灰扑扑、厚厚的犹如一片尘土般，间中还隐约可见无数没能焚化成灰的骸骨————这是冀北军那几万将士的骨灰！
在距离焚场不远处，一个黄土堆砌的坟墓孤零零地伫立，坟前一块简易的石碑上被人用利器刻下了几个粗糙的大字：冀州罗士信之墓！
魏云光迈着沉重的步伐来到这简陋的坟墓之前，他伸出略带颤抖的手轻轻抚摸着石碑。“兄弟，哥哥来迟了一步！”双手扶上墓碑，魏云光眼中泪光闪烁。自从武德二年赵王将冀州划区而治之后，这两个结拜兄弟一人去了冀北、一人去了冀东，之后两年多再也没能见上一面，有谁曾料再见面时已经是阴阳两隔！
苏定方远远就跳下马来，徒步走向魏云光，他不想马蹄声惊扰了魏云光的哀思。在得到赵郡被破的消息之后苏定方立即醒悟，李靖大军中离去的军队不是撤退了，他们是去相助李道宗攻赵郡去了！苏定方大怒之下就要命罗艺出兵踏平李靖大营施以报复。但是罗艺对此却并不支持，罗艺称冀南战事的胜利标志着大唐兵败已成定局，此时完全没有必要去攻击李靖大军，若将唐军逼得狗急跳墙只会使冀州军队遭受不必要的损失。当然，这只是罗艺的借口而已，不愿让自己的罗家军去当炮灰才是他不愿出兵的真正原因。苏定方虽然身为统军大元帅，可他也知道北平军队只是名义上属自己提调，事实上他根本不能调动北平军队。被罗艺婉言拒绝之后，苏定方二话没说率领近卫军离开了北平直奔赵郡。
苏定方到得赵郡就见到城内外都驻扎着冀州军队，他知道冀东的援军来了。向士兵们问得此次领军北援的正是罗士信的结义兄长魏云光，苏定方欲与之商榷后继事项，但其人不在帅营中，苏定方便一路寻到了此处。
“云光，节哀顺变罢！”苏定方轻声道。
魏云光缓缓转过身，淡淡道：“原来是苏元帅！”
“云光，将此处情形报与赵王了吗？”
魏云光点点头。
苏定方看看面前的一堆黄土，叹了口气，道：“云光，我离开北平前来此处时接到赵王令谕，赵王命你援北大军在到达冀北之后归由我提调……”苏定方从怀中将令谕取出，欲交予魏云光验核。魏云光摆摆手，道：“苏帅，不用了！王爷在冀东与我分兵前就告知我了！”
苏定方点点头，道：“王爷令谕中还命我冀州所有军队不得轻举妄动，只许以大军威势震慑唐军，威逼唐军尽早撤军……”苏定方左右看看，压低声音对魏云光说道：“王爷命我军在唐军撤离之后强占北平，捕获罗艺！”
魏云光此时虽然沉浸在悲痛之中，但他听到此言还是浑身一震，“苏帅，为何？……罗艺此次不是与冀北军一起抗唐吗？”
苏定方冷哼一声，低声道：“抗唐？哼！自李靖大军压境后他就没有安心与之作战……李靖陈兵雁门，不攻不退，摆明了就是吸引北平军队，让李道宗顺利攻克冀北。我三番五次地与他商议派兵出袭李靖部以缓冀北压力，可他却以兵力悬殊太大为由拒绝。妈的！……”一贯不出粗鲁言语的苏定方竟然开口骂道：“以少胜多的实例少了吗？要是***罗艺真心抗唐，咱们早就将唐军打个落花流水了！士信……士信和冀北军也就不会……”苏定方望向那一堆黄土，眼中闪烁着泪光。
“妈的！原来如此！”魏云光一拍大腿，狠狠道：“好个罗艺！……苏帅，我这就领军去灭了北平！”
“不行！”苏定方喝住就要前去集结军队的魏云光，“云光，现在赵郡兵败，冀北军全军覆没，形势起了变化。咱们还是暂且在赵郡休整一下……究竟灭不灭北平、什么时候灭，还是等到赵王的令谕再说罢！”
……
苏定方和魏云光没有等到李元霸的令谕，因为李元霸率着一百轻骑日夜兼程赶来了。
赵郡城南门外，风旅近卫军将战事后陆续返城回家的百姓隔离开，在罗士信墓周围圈出了一大片空地。空地中，李元霸与苏定方二人站在罗士信墓前。李元霸脑中浮现出当初自己收伏罗士信的情景：一锤击退罗士信，罗士信翻身跪倒在地，口中叫道：“罢了，罢了！你是真勇士，罗士信心服口服，这条命从今日起就卖与将军了！”
“士信，你果真是把性命卖与我了！”李元霸默默想到，心中满是酸楚。抬眼望见旁边已是一座小小土山的焚场，想到那里面掩埋了几万冀州将士，李元霸的心中犹如刀割。就在恍惚间，李元霸仿佛看见几万将士的鲜血洒遍了原野，汇成了一条泛着耀眼红光的血河。血河汹涌而来，他掉落在了这条血腥的河流中。无数的残肢断首从身边挤压而过，一声声“报仇！报仇！”的嘶喊在耳边响起，李元霸觉得自己已经喘不过气来。
“士信，冀北军的将士们，你们安息吧！你们既然将性命交予了我，我也应该给你们应得的代价！”
“定方，找些能工巧匠来将这里好好修葺，不要让这里荒芜，我要冀州百姓永远记得有这个所在！……”顿了一顿，李元霸接着道：“定方，你集结军队在冀北布防，暂时不要与北平有什么冲突……本王要亲自领军入关，为冀北军阵亡将士报仇！”
苏定方一怔，道：“王爷，你是要前往追击江夏王？”
李元霸面无表情，冷冷道：“追他干什么？他不过是听命于李世民罢了！况且……他好歹没有让士信和将士们暴尸荒野，此次就饶他一命吧！”
苏定方大略明白了李元霸的意思，他面色大变：“王爷！万万使不得啊！如今冀州战事未定，而大唐虽败但实力犹存，这一去不是送死吗!王爷，君子报仇十年不晚，此时当以大局为重啊！”
李元霸摆摆手，道：“定方，我明白你的意思！但是，在有些事情上我可以以大局为重，在有些事情上却不能！……定方，我为了自己、为了冀州、为了我的百姓和下属去无情地杀戮别人，但是，我却不能忍受别人对我自己以及我的百姓、属下的杀戮！我会报复，而且不会去考虑报复之后的后果是什么！……我喜欢仗义行侠，快意江湖！所以我并不是一个合格的政客，我体内流淌的热血注定我不能做到真正的冷酷无情！因此……”李元霸伸手轻轻抚摸一下墓碑，“我要让李世民付出代价，我要让他付出能使士信、以及此次冀州战事中所有阵亡将士们安然瞑目的代价！”
“可是王爷，也不必此时入关啊！我们只需暂时忍却，待得冀州壮大之后，什么仇都能报得！”
“定方，我不能像政客那样隐忍，我胸中更多的是‘热血男儿、快意恩仇’！……定方，不要劝阻我！”说罢，不待苏定方出言，李元霸转身缓步离开。
苏定方望着李元霸的背影无语。虽然李元霸的言语中有着许多苏定方不能听懂的后世词汇，但是苏定方还是明白了李元霸的意思……有些东西不论古、今，是男儿就会懂得！
“王爷，即使你的热血让你今后成就不了大业，即使追随你的最终结果是被那些冷血的政客杀戮……但是，我苏定方决定永生追随你！因为，我身上流淌的同样是热血！”
……
贞观二年八月，阴雨连绵，雨水一阵急一阵缓没个停歇。
赵郡城外，阵亡将士墓地前，两千名风旅近卫军铁骑与援北的一万骑军排着整齐的队列在雨中肃然而立，而队列最前就是跨骑万里云的赵王李元霸。
“将士们，你们面前的黄土里掩埋的是为冀州而战的勇士。他们虽然先我们一步而去，但是，他们的英灵正在冥冥中看着我们。他们在看着我们怎样摧毁阻挡我们前进的唐军，怎样让唐军在我们的铁蹄下哀号！……”
雨水顺着将士们的面颊流入他们的嘴里，原本无味的雨水此时仿似有了一丝咸味，就好像……就好像鲜血的味道。